האם רוב האנשים עוברים משבר בתקופת אמצע החיים?
לא. רוב האנשים אינם עוברים משבר באמצע החיים. שיעור גבוה של שינויים בקריירה או במצב המשפחתי בגיל זה אינם מעידים בהכרח על משבר. למשל, גירושים בגילאי ה-40 וה-50 הם שכיחים למדי, אך לא תמיד נובעים ממשבר אישי. לפעמים הם תוצאה של הבשלה הדרגתית לאורך החיים, ושל מצב משפחתי או חברתי שמאפשר לבצעם.
עם זאת, המונח "משבר אמצע החיים" הוטבע בשפה שלא במק
רה, ועלייתו נקשרת לשילוב של מספר גורמים: הכרה שמתגבשת בגיל זה בסופיות החיים ובזמן המוגבל שנותר, שינויים במראה הגוף והפָּנים ובבריאות, אובדן חברים או בני משפחה שנפטרו, שינויים בתפקידים משפחתיים ותעסוקתיים, חשיפה למהפכות אישיות שעשו אנשים אחרים, עלייה בשעות הפנאי ואפשרויות חברתיות וכלכליות לבצע שינויים משמעותיים (למשל, עצמאות כלכלית של נשים שמאפשרת להן לשקול גירושים).
משבר אמצע החיים הוא כנראה "המצאה" מודרנית, שנולדה ממפגש בין תרבות שמעודדת חיפוש אחר אושר ומשמעות בחיים לבין אפשרויות שנפתחו עם העלייה הדרמטית בתוחלת החיים ובאפשרויות הבחירה האישית.
